Virtual Media : installation à distance de systèmes d'exploitation

Installer un nouveau système d'exploitation sur un serveur sans avoir à utiliser de clé USB ni de DVD. C'est exactement ce que permet Virtual Media. Pour les serveurs situés dans un centre de données distant, cette fonctionnalité détermine souvent si une réinstallation peut être effectuée le jour même ou si elle ne pourra l'être qu'une fois qu'une personne se sera rendue sur place avec une clé USB.

Comment fonctionne Virtual Media sur le plan technique ?

Le fichier ISO ne doit pas nécessairement se trouver localement sur le serveur ou à proximité immédiate de celui-ci. En tant que source, la plupart des systèmes prennent en charge les protocoles HTTP et HTTPS, NFS ou SMB ; l'accès s'effectue soit via la console du navigateur du BMC, soit via la ligne de commande (netrouting, 2025). Pour le serveur lui-même, cela ne change rien. De son point de vue, un support de données à partir duquel il est possible de démarrer s'affiche sur le port USB virtuel.

Le principe semble simple, mais il repose sur une condition préalable essentielle : le serveur doit pouvoir accéder au support virtuel suffisamment tôt dans le processus de démarrage pour qu'une installation normale du système d'exploitation soit possible. La norme Redfish du DMTF répond désormais à cette exigence. L'interface hôte Redfish permet de contrôler les supports virtuels dès la phase de pré-démarrage, avant même que le système d'exploitation proprement dit ne soit lancé (DMTF, 2018).

Deux cas d'utilisation : nouveaux serveurs et systèmes endommagés

Le provisionnement « bare metal » concerne du matériel entièrement neuf, sur lequel aucun système d'exploitation n'est encore installé (netrouting, 2025). Un technicien configure le serveur dès qu'il est installé dans le rack et qu'il est alimenté en électricité et connecté au réseau, sans que personne n'ait besoin d'insérer physiquement un support d'installation sur place.

Le deuxième cas concerne la réparation d'un serveur dont le système d'exploitation est endommagé, dont le chargeur d'amorçage ne démarre plus ou qui nécessite un système de secours pour le dépannage. C'est notamment lorsqu'un serveur situé sur un site distant est en panne que cette méthode fait souvent la différence entre une réparation en quelques minutes et un déplacement de plusieurs heures.

Quel matériel prend en charge Virtual Media ?

Cette fonctionnalité n'est plus depuis longtemps l'apanage de certains fabricants. Sont notamment compatibles l'iDRAC de Dell (générations 6 à 9), les systèmes Supermicro, l'iLO de HPE ainsi que le Dominion KX III de Raritan (netrouting, 2025). Les utilisateurs qui exploitent un parc de serveurs hétérogène comprenant plusieurs de ces fabricants peuvent utiliser Virtual Media comme outil unique, au lieu de gérer une routine d’installation distincte pour chaque fabricant.

Il y a un deuxième point à prendre en compte. Virtual Media ne remplace ni une sauvegarde ni un pipeline de provisionnement automatisé. Il permet simplement de fournir un support d'installation sans accès physique. La configuration proprement dite du système continue ensuite d'être assurée par les outils habituels.

Virtual Media dans le cadre de la gestion de flotte

Pour les équipes qui gèrent plusieurs sites simultanément, outre la fonctionnalité proprement dite, ce qui compte avant tout, c'est d'avoir une vue d'ensemble permettant de savoir quel serveur nécessite une installation à un moment donné, où se trouve l'image appropriée et qui y a accédé en dernier. KVM Fleet regroupe l'accès aux supports virtuels de plusieurs serveurs et fabricants au sein d'une interface commune, ce qui évite de devoir lancer une installation via l'interface Web individuelle de chaque BMC. Pour une équipe qui doit reconfigurer plusieurs serveurs sur différents sites en une matinée, cela fait toute la différence entre un déroulement ordonné des tâches et le fait de devoir passer d’une douzaine de fenêtres de connexion à l’autre.

La façon dont se situe, de manière générale, l'accès à distance sous-jacent via le BMC est décrite dans l'article consacré à la Gestion hors bande. L'architecture pour de nombreux sites est traitée dans l'article consacré au KVM sur IP à l'échelle d'un parc informatique.

Foire aux questions

Combien de temps dure une installation à distance de Virtual Media ?

Cela dépend fortement de la taille du fichier ISO et de la bande passante disponible vers le serveur de destination. Si la connexion sur site est bonne, une installation à distance ne diffère guère d'une installation locale à partir d'un support physique. En cas de connexion WAN faible, le simple transfert du fichier d'installation peut prendre la majeure partie du temps.

L'accès à Virtual Media est-il chiffré ?

En tant que source pour le fichier ISO, les systèmes courants prennent en charge le protocole HTTPS en plus du protocole HTTP non chiffré, ainsi que les protocoles NFS et SMB (netrouting, 2025). Pour un transfert via un réseau public ou partagé, il est recommandé d'utiliser le protocole HTTPS ou une connexion sécurisée supplémentaire, telle qu'un VPN, vers le réseau de gestion sur lequel se trouve le BMC.

Que doit offrir le serveur cible pour Virtual Media ?

Le serveur doit être équipé d'un BMC prenant en charge Virtual Media, comme c'est le cas pour les dernières générations de Dell iDRAC, Supermicro, HPE iLO et autres systèmes similaires (netrouting, 2025). De plus, le BMC lui-même doit être accessible via le réseau, soit directement, soit via un réseau de gestion configuré à cet effet. Pour les très anciennes générations de serveurs ne prenant pas en charge cette fonctionnalité, la seule solution reste la méthode classique avec un support physique sur site.

La prochaine étape

Chez torck, KVM Fleet regroupe aussi l'accès Virtual Media pour sa propre flotte de serveurs, développé par l'équipe de Maxhütte-Haidhof, Vienne et Rabat. Comme le logiciel tourne dans sa propre exploitation, l'équipe connaît les questions de bande passante et de compatibilité par la pratique. Vous trouverez les détails sur la Page produit de KVM Fleet.